केरल में स्थानीय निकाय चुनावों के पहले चरण के लिए मंगलवार सुबह सात बजे मतदान शुरू हो गया। यह चरण सात जिलों—तिरुवनंतपुरम, कोल्लम, पथानमथिट्टा, अलप्पुझा, कोट्टायम, इडुक्की और एर्नाकुलम—में हो रहा है। मतदान शाम छह बजे तक चलेगा। शेष जिले त्रिशूर, पलक्कड़, कोझिकोड, मलप्पुरम, कन्नूर, वायनाड और कासरगोड में मतदान 11 दिसंबर को होगा।

1.32 करोड़ से अधिक मतदाता तय करेंगे नतीजे

चुनाव आयोग के अनुसार, कुल 1,32,83,789 मतदाता 23,576 वार्डों में 75,632 उम्मीदवारों के भाग्य का फैसला करेंगे। दो चरणों में हो रहे इन चुनावों के नतीजे 13 दिसंबर को घोषित किए जाएंगे। कुल 1,199 स्थानीय निकायों पर चुनाव संपन्न होगा।

विधानसभा चुनाव से पहले राजनीतिक दलों की बड़ी परीक्षा

इन स्थानीय निकाय चुनावों को 2026 में होने वाले राज्य विधानसभा चुनाव से पहले का ‘सेमीफाइनल’ माना जा रहा है। सभी प्रमुख राजनीतिक दल इसे अपनी राजनीतिक ज़मीन मजबूत करने के अवसर के रूप में देख रहे हैं।

पार्टियों की रणनीति

• कांग्रेस—विपक्षी दल का दावा है कि सबरीमाला में सोना गायब होने का हाई-प्रोफाइल मामला जनता को उसके पक्ष में मतदान के लिए प्रभावित कर सकता है।
• वाम लोकतांत्रिक मोर्चा (LDF)—सत्तारूढ़ माकपा नेतृत्व वाला गठबंधन विकास कार्यों और कल्याण योजनाओं के अपने रिकॉर्ड पर समर्थन हासिल करने की कोशिश कर रहा है।
• भारतीय जनता पार्टी (BJP)—राज्य में अपनी पैठ बढ़ाने की कोशिश में है और सबरीमाला मंदिर प्रबंधन जैसे मुद्दों के ज़रिए समर्थन जुटा रही है।

पहले चरण के सात जिलों में मतदान जारी है, जबकि शेष जिलों में मंगलवार शाम प्रचार थम जाएगा।